Risposta breve
Tra i 62.000 e i 63.500 piedi (18.900 e 19.350 metri) il sangue inizia a bollire alla temperatura corporea. Questa altitudine, indicata come limite di Armstrong, è generalmente considerata il limite assoluto compatibile con la vita. A questo punto, gli esseri umani non possono sopravvivere senza misure di pressurizzazione.
Background
La pressione atmosferica scende ad altitudini più elevate. Man mano che si sale nell'atmosfera, i gas iniziano ad espandersi a causa della pressione atmosferica inferiore. Questo è ciò che fa scoppiare le orecchie quando si guida in montagna o quando si solleva un getto d'aria. Ad altitudini superiori a 10.000 piedi (3,5 km) le persone non abituate alla riduzione della pressione atmosferica possono essere a corto di fiato o provare vertigini . Ad altitudini superiori a 20.000 piedi (6,1 km) è necessario ossigeno supplementare per sostenere la vita ea 34.000 piedi (10,4 km), il 100% di ossigeno è necessario per eguagliare la pressione parziale dell'ossigeno nell'aria a livello del mare. Al di sopra di 40.000 piedi (12,2 km), il 100% di ossigeno deve essere somministrato sotto pressione ( NASA ).
Altitudini superiori a 50.000 piedi (15,2 km) sono considerati vicino allo spazio e l'uomo richiede una tuta pressurizzata per essere sicuro. A 55.000 piedi (16,8 km), la pressione atmosferica è così bassa che il vapore acqueo nel corpo inizia a bollire a temperatura ambiente, provocando il gonfiore della pelle . A 63.000 piedi (19,2 km) il sangue alla normale temperatura corporea (98 F / 37 o C) inizia a bollire. Ad altitudini superiori a 65.000 piedi la pressione atmosferica si avvicina a quella dello spazio, cioè un vuoto ( NASA ).
Tra 62.000 e 63.500 piedi (18,9 - 19,4 km), il sangue a temperatura corporea (37 o C) inizia a bollire. Questo è il punto oltre il quale gli esseri umani non possono assolutamente sopravvivere in un ambiente non pressurizzato. Questo punto è chiamato limite Armstrong , dal nome di Harry George Armstrong, che nel 1947 fondò il Dipartimento di medicina spaziale dell'aeronautica americana. Sulla Terra, il limite di Armstrong è da qualche parte tra 62.000 e 63.500 piedi (18,9 e 19,4 km), o circa 12 miglia.
Come riferimento, il punto più alto sulla terra è il picco del Monte. Everest a 29.000 piedi (8,8 km).
Al di sopra del limite Armstrong, l'acqua nei tessuti molli del tuo corpo vaporizza, causando un gonfiore grossolano, anche se la tenuta della tua pelle ti impedirebbe di esplodere. Allo stesso modo i tuoi occhi si asterrebbero dall'esplosione, ma la continua fuoriuscita di gas e vapore acqueo porta a un rapido raffreddamento della bocca e delle vie respiratorie (Goslin, 2008).
Acqua e acqua disciolta il gas nel sangue forma bolle nelle vene principali, che viaggiano in tutto il sistema circolatorio e bloccano il flusso sanguigno. Dopo circa un minuto la circolazione si arresta effettivamente. La mancanza di ossigeno al cervello ti rende inconscio in meno di 15 secondi, uccidendoti. Quando la pressione diventa molto bassa, semplicemente non c'è abbastanza ossigeno , che si pensa sia la prima e più importante preoccupazione (Goslin, 2008).
Nota che in condizioni di quasi vuoto, la morte non è istantanea. A un trecentottantesimo della pressione atmosferica a livello del mare, i cani hanno dimostrato di sopravvivere fino a 90 secondi. Durante la loro esposizione non erano in uno stato eccezionale (i cani erano gonfi, il ghiaccio si copriva la lingua e molti altri fatti orribili da leggere in (Goslin, 2008)). È stato persino dimostrato che le scimmie resistono per 3,5 minuti a queste condizioni.
Riferimenti
- Goslin, Sci Am febbraio 2008