Questa è almeno in parte una questione storica, e non sono nemmeno lontanamente un biologo di alcun tipo, quindi mi scuso in anticipo se è un po 'oscuro.
Spesso mi chiedo quante distinzioni siano state fatte in pre -I tempi del Rinascimento, tra specie di animali.
Ad esempio, anche se sono sicuro che ci sono sempre stati persone con un interesse sufficiente per la natura da distinguere sottili differenze, come erano i lemming o le arvicole, ad esempio, distinti dai ratti o dai topi? O questo riconoscimento della speciazione è arrivato solo più tardi, una volta che sono diventate comuni forme di analisi più dettagliate (intrusive)?
Ho cercato le etimologie per arvicola, lemming e criceto e sono tutte datate dopo il Rinascimento, quindi, almeno in questi casi, può essere lecito ritenere che le persone potrebbero semplicemente non aver notato le differenze prima dello studio più approfondito. Ma immagino che ci siano altri animali in cui si applica la stessa domanda (in particolare animali più piccoli e più difficili da esaminare dove ci sono un gran numero di specie simili a colpo d'occhio).
EDIT: Arvicola significa campo (stessa radice di wold ), dando origine al XIX sec. termine volemouse , che significa che in origine, il topo e l'arvicola erano davvero visti come la stessa cosa - prova di punto.
P.S. Naturalmente, questa domanda non deve essere applicata esclusivamente alle specie animali.